En pokerspelare som kan hälla i sig en vinare på tolv sekunder kan inte vara annat än livsfarlig vid pokerbordet. Ken Lennaárd har vunnit över $1 500 000 på poker och är trots skandalen “Kengate” omåttligt populär ibland sina fans. Utöver pokerspelandet så är Ken också expertkommentator och krönikör.
Redan som tolvåring började Ken Lennaárd spela poker hemma i Stockholm men det var inte förrän han lusläst Dan Glimnes “Pokerhandboken” som Ken började anamma spelet som han kommit att dyrka på en mer seriös nivå.
Starkt psyke
Ken har alltid haft ett gott självförtroende och det är något som han har tagit med sig till pokerbordet. Många är dem som retat sig på hans ibland tillsynes självgoda stil, men faktum är att Kens starka psyke har hjälpt honom ur många rävsaxar. Förutom det goda självförtroendet så beskrivs Ken Lennaárd som en aggressiv pokerspelare som fokuserar stenhårt på allt som händer runt bordet. Han analyserar minsta rörelse och avvikelse i beteende hos sina motspelare i hopp om att finna ett samband som kan gynna hans nästa drag.
Debuterade på hemmaplan
Sin debut som professionell pokerspelare gjorde Ken vid National Hold’em Championship i Stockholm 1997. Turneringen slutade med en fjärdeplats för Ken, som efter framgången fått än mer blodad tand för pokern och den uppmärksamhet som följer med. Prissumman i Kens kära hemstad blev $2 311.
Kens första seger
För att få sin första seger i en pokerturnering så var Ken tvungen att korsa atlanten. Den 24:e januari 1999 satte sig Lennaárd ned vid finalbordet vid Carnivale of Poker II i Las Vegas för att mala ned sina motståndare med sitt aggressiva spel. Ken kunde återvända hem med $110,000 och en förstaplats som kom att betyda mycket för Kens fortsatta karriär. Nu hade han bevisat för sig själv att han var en vinnare, och han njöt av varje sekund i rampljuset.
Lugnet före stormen
Kens karriär fortsatte i stilla mak, utan några stora segrar men ändå med hyfsade placeringar. Nästa stora framgång i pokerspelandet skulle komma vid Third Annual Five-Star World Poker Classic i Las Vegas år 2005. Ken kammade hem hela $241 920, en summa som han tidigare bara varit i närheten om natten när han låg och drömde poker. Senare samma år så kom han femma vid London Open, en placering som inbringade $110 000. Tuffare tider var dock i sikte. Eller knappast i sikte, det var nog ingen som förutsåg det som stundade.
Skandalen
År 2006 så delgavs Ken Lennaárd misstanke om grovt insiderbrott. Ken påstods ha iscensatt en pokerbluff där man märkt kortleken och använt sig av en anlitad dealer för att kunna lura sina motståndare. Även om Ken aldrig befanns skyldig till anklagelserna så tvingades han ändå avgå ifrån sin post som ordförande för det svenska pokerförbundet. Skandalen kom i efterdyningarna att kallas för “Kengate”.
Ken Lennaárd har också legat i tvist med skatteverket angående beskattning av pokervinster. År 2011 även dömts för misshandel till villkorlig dom med samhällstjänst efter en nattlig incident som innefattade ett bråk i en korvkö.
Mer än bara pokerspelare
Ken har även utvecklat sitt varumärke utanför pokerbordet. År 2004 så vann han dokusåpan “Riket” i SVT och han har också varit en flitig krönikör i aftonbladet samt expertkommentator för kanal 5. Som barn medverkade han i filmerna Blomstrande tider och Hela långa dagen. Han har även gästat Fredrik Virtanen i “Studio Virtanen”, där han väckte rabalder genom att hälla i sig en hel vinare på tolv sekunder. Alkohol och svensk byråkrati går knappast hand i hand, men man kan inte bortse ifrån fakta; tolv sekunder är ganska imponerande!
Trots den turbulens som har funnits omkring honom, når han fortfarande framgångar med sitt pokerspel. År 2010 kom han till exempel 4:a i WSOP $1 500 H.O.R.S.E vilket han fick $75 000 för.